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“이런 말 하면 진짜 욕먹을 수도 있는데….” 정주희는 말을 아꼈다. 도대체 무슨 말을 하려고. “운동이라고 시간을 정해놓고 하는 건 없어요.” 악플 달리는 소리가 들리는 듯했다. “정말이에요. 다이어트의 기본은 식이요법으로 80퍼센트 정도 차지한다고 하잖아요. 나머지 20퍼센트는 운동, 그러니 운동보단 식이요법이죠.” 운동을 하긴 한다. “근육량이 빠지거나 체력이 부족하다고 느낄 때 일단 나가서 걸어요. 걷다가 뛰다가 하는 과정을 반복하죠. 가끔 주말이면 등산 가고요.” 아까 촬영할 때 보니 복근도 있던데. “크크. 사실 복근은 운동해서 만든 게 아니에요. 이것도 욕먹을 수 있는데.” 욕먹을 일도 참 많다. “레이싱 모델 시작하기 전이었어요. 살면서 가장 심한 감기에 걸렸죠.” 설마 기침? “맞아요! 그때 정말 기침을 많이 했거든요. 그 이후로 생긴 거예요.” 자신도 말하고서 무안했는지 혀를 살짝 내민다. “사람들 만나는 일이 많아지면 하루에 세 끼 다 먹긴 하는데 3월 말부터 서울 모터쇼가 시작하니까 몸을 만들어야 해요. 그래서 하루에 1.5끼씩 먹고 있어요.” 먹는 걸 안 좋아하시나? “안 좋아하는 건 아닌데 먹는 것보다 요리하는 걸 더 좋아해요. 친구들과 함께 맛집 찾아다니며 음식 먹어보고 분석하는 걸 좋아해요. 뭐가 들어갔는지 혹은 무엇을 넣거나 빼면 더 맛있을지. 그리고 집에서 직접 만들어보는 거죠.” 마음만 먹으면 뚝딱 요리를 만들어낼 것 같다. “요리를 전문적으로 배운 건 아니고 주특기는 제과제빵이에요. 예전에 케이크 디자이너 강사도 했었어요.” 근거 없는 자신감은 아니었다.

서울 모터쇼를 준비하신다고요? 이야기는 자연스레 서울 모터쇼로 이어졌다. “서울 모터쇼에선 르노삼성에서 만날 수 있을 거 같아요. 메인이라고 하더라고요.” 자신도 믿기지 않는다는 듯 눈을 동그랗게 뜨고 말했다. “그런데 메인은 모터쇼 시작하기 2주 전에도 바뀔 수 있잖아요. 뭐, 메인이 안 되더라도 상관없어요. 대신 르노삼성 모델로 나간다는 것만 못 박아놓으려고 지금 말하는 거예요. 중간에 못 자르게.” 엥? “여기 오기 전에 르노삼성 홍보팀장님이랑 통화했거든요. 지금 <모터 트렌드> 인터뷰하러 가는데 르노삼성 부스에 선다고 말할 거라고. 이젠 빼도 박도 못하겠죠?” 만만히 볼 상대가 아니다. 정주희는 올해 CJ E&M 모터스포츠팀의 전속 레이싱 모델로 활동한다. “CJ 슈퍼레이스에 참가하는 건 처음이거든요. 너무 기뻐요. 그동안 보여주지 못했던 또 다른 모습을 보여드릴 수 있지 않을까요?” 표정에 설렘이 가득했다.

테이블 위에 놓인 녹음기에 얼굴을 가까이 대며 “2017년 1월, 아니 2월 14일 인터뷰이 정주희입니다.” 한 글자 한 글자 또박또박 발음했다. 뭘 하는 거지? “방송에서 하는 말투나 표정, 제스처 등을 공부하고 있어요.” 문장 끝만 올린다고 서울 억양이 아니듯, 또박또박 말한다고 방송 말투가 아닌데. “이제 안 할게요. 히히. 연습하고 있는데 아직도 좀 어색한가 봐요.” 얼굴엔 장난기가 가득했지만 눈빛만은 진지했다. “유튜브를 활용해 요리 채널을 만들고 싶어요. 레이싱 모델이라고 해서 꼭 외형적인 매력만 보여주어야 하는 건 아니잖아요.” 연습엔 다 이유가 있었다. “레이싱 모델을 하면서 직업이 제한적이라는 생각이 들었어요.” 제한적이라니? “겉모습에서 나타나는 이미지 말고 보여줄 수 있는 게 한정적이잖아요. 레이싱 모델 중엔 다양한 재능을 가진 친구들이 많아요. 그 재능을 잘 활용하지 못하는 경우가 대다수죠.” 맞다. 생각해보니 ‘레이싱 모델 출신’ 뒤에 붙는 직업이 다양하진 않다. “아무도 시작을 안 해서 다양한 선례가 없었어요. 그래서 제가 그 선례 중의 하나가 되고 싶어요.” 다른 활동도 많을 텐데…. “지금 좀 힘들더라도 앞으로 후배 모델들이 저를 보고 잘 따라오지 않을까요? 물론 오지랖일 수도 있지만요. 하하.” 웃으며 이야기했지만 나는 봤다. 그녀의 눈빛엔 자신감이라기보다 비장함이 감돌고 있었다. 

저지 소재 트랙 재킷과 레깅스 모두 휠라, 브라톱과 슈즈는 스타일리스트 소장품

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