1 MONOCOQUE RAV4는 모노코크 보디를 얹은 첫 SUV다.  2 BODY ON FRAME 랭글러는 여전히 프레임 보디를 고집한다. 

 

자동차는 저마다 뜻하는 바가 다르다. 4인승 세단과 2인승 컨버터블은 사용 목적과 방법이 다를 것이다. 생김새나 특성, 성격 등으로 자동차의 장르를 나눌 수 있다. 이달부터 자동차를 장르별로 다뤄보기로 했다. 차마다 그 차의 장르가 어떻게 시작됐나 살피고, 의미를 알아보고, 추세를 점치는 등 이런저런 얘기를 하려 한다. 시작은 SUV다. SUV가 어떤 차인지 알아보자는 의미로 원조 같은 지프 랭글러와 신세대 SUV 토요타 RAV4를 골랐다. 과연 이들은 어떤 SUV일까?   

 

 

JEEP WRANGLER
지프 랭글러의 글러브박스 위 손잡이에는 ‘SINCE 1941’이라고 써 있다. 지프 이전의 네바퀴굴림 차는 별로 생각나지 않는다. 지프가 4WD의 시작이라 해도 무리가 아니다. 랜드로버나 토요타 랜드크루저 모두 지프를 모델삼아 만들기 시작했다. 지프는 2차 세계대전 중에 만들어졌다. 전쟁 속에서 지프는 전설을 만들고, 전쟁이 끝난 후에는 민수용으로 남았다. 지프는 농장에서 일하는 차로 쓰이고, 유타의 암벽을 타고 오르는 골수 마니아의 차로 남았다.

6·25 전쟁 탓에 지프는 우리에게도 익숙하다. 거리에서 많이 보고, 경험할 수 있었다. 첫 국산차였던 시발도 지프의 변형이었다. ‘짚차’는 성공하면 탈 수 있는 관용차의 상징이었다. 그때는 지프라는 이름이 보통명사였다. 누구나 지프처럼 생긴 차를 지프라 불렀다. 그러던 어느 날, 지프(크라이슬러)가 이름을 자신들만의 고유명사라고 주장하면서 다른 메이커들이 당황했다. 그럼 우리 지프는 뭐라 부르지? 포드 익스플로러가 나올 즈음부터 SUV(Sport  Utility Vehicle)라는 말이 쓰이기 시작했다. 1990년대 초반이었던 것으로 기억한다.

지프는 지프만의 골수 마니아를 거느리고, 지독한 사랑을 이어갔다. 언젠가 랭글러가 네모난 헤드램프를 달자 마니아들이 “지프가 그래선 안 된다”고 반대할 정도였다. 그래서 랭글러는 지금도 동그란 헤드램프와 7개의 수직 라디에이터 그릴을 옛날 모습 그대로 쓴다. 프레임 위로 보디를 얹은 구조에, 리지드 액슬도 여전히 고집한다. 그 결과 트럭을 모는 것처럼 운전이 조금 힘겹지만 지프만의 매력을 포기할 수 없다. 랭글러에서 저속 기어의 중요성은 랭글러의 존재 이유를 말하는 것과 같다. 

손으로 접어야 하는 사이드미러도 독보적이다. 세차할 때마다 손으로 풀어야 하는 안테나 역시 투박하다. 평면의 유리창과 겉으로 드러난 경첩…. 랭글러는 아직도 원시적인 모습에 머문다. 그래도 그게 좋아 랭글러를 찾는데 어찌하겠나? 물론 세월이 흐르면서 많은 부분이 개선됐다. 무게중심이 높은 차는 전복되는 경우가 많아 지금의 랭글러는 차가 넓어졌다. 오리지널 지프와 비교하면 지금의 랭글러는 거대하다. 차체가 커지면서 실용성과 오프로드 능력도 키웠다. 플라스틱으로 된 펜더와 사이드 스텝은 범퍼 역할도 해 사방을 둘러가며 차체를 보호한다. ‘문콕’이 걱정 없는 디자인이다.

2, 3세대 전의 랭글러는 고속도로를 달리기가 버거웠다. 각진 차로 시속 100킬로미터를 넘게 달리는 건 쉬운 일이 아니었다. 하지만 요즘 랭글러는 시속 160킬로미터를 넘나든다. 지프의 앞 유리창 한가운데 시야를 가로막던 와이퍼도 이제는 정리돼 유리창 아래 가지런히 누웠다. 소소한 변화를 겪었지만 랭글러는 오리지널 지프의 모습 그대로다. 세월이 지나도 그 모습 그대로인 랭글러가 멋지다. 오늘 시승차는 4도어 모델이다. 오리지널 지프에서 변형된 모습이지만 쓰임새가 큰 SUV 본래의 성격에 더 다가선 모델이 됐다. 

2도어 모델은 오프로드에서 민첩하지만 작은 공간이 제한적이었다. 4도어 모델은 회전반경이 큰 것 같은 불편이 따르지만 충분한 공간은 오늘날 SUV 요건을 만족하는 차가 됐다. 디젤 엔진을 얹은 랭글러에 익숙한 나에게 휘발유 엔진을 얹은 랭글러는 부드럽기가 비단결 같다. 284마력의 V6 펜타스타 엔진은 2톤이 넘는 차를 충분한 힘으로 몰아간다. 가볍게 움직이는 랭글러가 무척 만족스럽다. 리터당 7킬로그램 남짓한 연비만 자꾸 마음 쓰일 뿐이다. 

5단 기어는 수치상으로 부족한 듯하지만 실제로는 전혀 부족함을 모른다. 0→시속 100킬로미터 가속시간이 8.9초로 사납게 튀어 오른다. 뒤뚱거리는 승차감은 안정감이 떨어지지만 조금만 익숙해지면 충분히 다잡을 수 있다. 시속 150킬로미터 이상으로 달리는 것도 가능하지만 차가 휘청거려 잔뜩 긴장하게 된다. 네바퀴굴림은 손으로 기어레버를 당겨 넣어야 한다. 지형 대응 시스템 같은 장비가 없는 랭글러는 오프로드를 달릴 때 필요한 온갖 테크닉을 익혀야 한다. 사실 그게 재미있어 랭글러를 사는 게 아니겠나. 스웨이 바를 풀고, 액슬 록을 잠그고, 저속기어 1단으로 오프로드 내리막길을 내려간다. 역사가 오랜 만큼 수많은 액세서리는 랭글러를 고난도 오프로드에 적합한 차로 만들었다.

 

카우보이란 뜻의 랭글러는 여전히 카우보이처럼 터프하다. 큼직한 오프로드 타이어와 로 기어가 산길을 내달려보라고 부추긴다. 랭글러는 진짜 SUV다. 

 

 

TOYOTA RAV4 
기아 스포티지가 세계 최초의 ‘소형 SUV’인 건 분명하다. 그런데 토요타 역시 RAV4가 최초의 소형 SUV라고 주장한다. 기아는 말도 안 되는 소리라고 반박하지만 한 가지 마음에 걸리는 건 RAV4가 모노코크 보디로 만들어졌다는 거다. 1세대 스포티지는 프레임 위에 보디를 얹었다. 모노코크 보디가 좋은 건 승용차 같은 주행감각을 만드는 데 있다. 터프한 이미지의 SUV라도 다루기 쉽고 편하다. SUV가 여성들에게도 인기를 얻고, 결과적으로 히트 칠 수 있었던 비결이다. 승용차와 다를 바 없는 차는 가벼워 연비도 좋고 운동성능도 좋다. 하지만 승용차 플랫폼을 바탕으로 했기에 네바퀴굴림이라도 아프리카를 탐험할 차는 아니다.

1994년에 태어나 소형 SUV의 시작을 알린 RAV4는 지금보다 훨씬 작았다. 세월이 흐르면서 점점 커져 오늘날에는 랭글러 4도어와 비슷한 크기가 됐다. 앞모습이 새의 부리 같기도 한 킨 룩(KEEN LOOK)은 요즘 토요타 차에 공통으로 쓰인다. 보수적인 회사라고 생각했는데 전위적인 디자인을 많이 내놓는다. 랭글러에서 RAV4로 옮겨 타자 조그만 스티어링휠이 장난감 같다. 시트 쿠션이 엉덩이를 조여온다. 대시보드 가운데를 가로지르는 부드러운 갈색 가죽은 개성이 넘치고 정감이 간다. 여기저기 보이는 은색 플라스틱 장식이 무쇠 덩어리 같아 보인다. 렉서스에서 눈에 익은 감성품질은 차를 고급스럽게 한다. 모든 조작이 눈에 익어 어려운 장비가 없다. 도어 팔걸이가 부드러운 것도 소비자의 불만을 반영한 것이라 했다. 갈색 의자는 새파란 보디와 상관없이 우아하기만 하다. 

적당한 크기의 RAV4는 높이도 타고 내리기에 딱 좋다. 바닥의 센터 터널이 낮아 뒷자리가 더욱 여유로워 보인다. 뒤 해치도어는 버튼만 누르면 전동으로 열린다. 화물칸 바닥은 범퍼 아래까지 파고들어 나지막하게 깔렸다. 모노코크 보디 덕분이다. 이처럼 실용성과 기능이 높은 SUV를 때로는 크로스오버 SUV라 부르기도 한다. 토요타는 지난 1월 하이브리드 1000만대 생산을 기록했다. 하이브리드 엔진에 앞장서온 토요타가 RAV4에 SUV 최초로  하이브리드를 심은 건 어쩌면 당연했다. 시승차는 152마력의 4기통 2.5리터 앳킨슨 사이클 엔진에 모터 출력까지 더하면 시스템 최고출력이 197마력에 이른다. 트랜스미션은 CVT로 움직인다. 0→시속 100킬로미터 가속시간은 8.4초로, 상당히 경쾌하게 내뻗는다.

‘E-FOUR’는 하이브리드에 최적화된 네바퀴굴림 시스템이다. 앞에 달린 두 개의 모터·제너레이터와는 별개로 뒷바퀴에 모터를 하나 더 달았다. 보통 때는 앞바퀴만 굴리는데 뒤에 달린 모터는 필요할 때 개입해 트랙션을 살리고 주행안정성을 돕는다. 앞뒤 바퀴가 독립적으로 움직이기 때문에 드라이브 샤프트가 없어 차 바닥이 평편하다. RAV4는 일반 승용차처럼 운전하는 데 큰 문제가 없었다. 키가 큰 SUV지만 랭글러와 비교하니 무게중심이 한참 낮아 보인다. 박력보다는 부드럽게, 필요 충분한 힘으로 달린다. 자칫하면 운전에 재미가 없을까 하는 순간 스포츠 모드 버튼을 누르면 통쾌함을 맛볼 수 있다. 시속 180킬로미터 언저리에서도 안정감이 좋았다. 코너를 정갈하게 휘감아나가고, 승차감은 적당히 부드럽다.

하이브리드 차는 멈추면 정적에 싸이고, 저속에서는 전기모드로 달리는 것이 특이하지만 운전하면서 특별히 신경 쓸 일은 없었다. RAV4는 ‘운전하기 쉬운 차’로 요약된다. 요즘 핫한 SUV는 운전이 편하고, 부드러워야 한다. 역사가 오래된 데다 잘 팔리는 RAV4는 균형 잡힌 주행성능에서 앞서간다. 복합연비는 리터당 13킬로미터라고 하지만 연비에 신경 쓰지 않고 거칠게 몰아쳤는데도 14킬로미터를 넘겼다. 하이브리드 차이기에 기대가 컸다면, RAV4는 주행성능에 역점을 둔 차인지 모른다. 하이브리드 시스템은 연비를 높이는 데도 좋지만 가속할 때 전기모터가 힘을 더하는 역할이 좋았다.

 

RAV4에 로 기어는 없다. 도심형 SUV에 과분한 장비다. 거친 맛은 어디에서도 찾아볼 수 없다. 엔진조차 하이브리드를 얹었다. SUV의 이런 변화는 새로운 시장을 이끌었다.

 

 

EPILOGUE
미국의 경우 1970년대까지 각 가정의 세컨드카는 스테이션 왜건이었다. 1980년대 초 크라이슬러 미니밴이 나오면서 이 자리를 대신했다. 그리고 다시 SUV가 미니밴 자리를 대신하기 시작한 게 1990년대부터다. 일탈을 꿈꾸는 SUV가 가정적이라 재미가 덜한 미니밴의 매력을 앞질렀다. 유럽은 미국의 SUV 유행을 받아들이는 데 시간이 꽤 걸렸다. 보수적인 생각 탓에 환경에 불리하고 낭비가 심한 SUV 대신 전통적인 스테이션왜건을 고집했다. 하지만 최근 유럽의 교통 여건에 어울리는 B세그먼트 SUV가 나오면서 본격적인 인기를 얻고 있다. SUV 열풍 덕에 승용차보다 SUV가 많이 팔리는 지역이 날로 늘어나는 추세다. 세계는 지금 SUV 열풍에 싸여 있다. 

SUV인 RAV4와 세단인 캠리를 비교하면 뭐가 다를까? SUV는 현대인의 심리를 잘 파헤친 결과 만들어진 ‘이기적인’ 차가 아닌가 싶다. 환경보존이나 효율성 제고는 조금 뒤로하고, 나와 내 가족의 안전을 먼저 생각하는 든든한 차 말이다. RAV4는 충분히 터프하고 용감한 탈것이 분명하다. 네바퀴굴림은 어떤 지형도 헤쳐나가고, 넉넉한 공간은 쓸모가 크다. 눈 내리는 날에도 동네 슈퍼마켓에 장 보러 가는 연약한(?) 아내를 든든히 지켜줄 것이다. 키 작은 우리 딸이 운전할 때도 높은 시야를 확보하고, 안전을 책임져줄 듯하다. 실제로 오프로드 성능이 뛰어나기보다 터프한 이미지가 중요한 차를 도심형 SUV라 부른다. 여기에 RAV4는 하이브리드라는 경제적인 센스까지 더했다. 그렇게 RAV4는 혼다 CR-V와 더불어 미국시장에서 베스트셀러 자리를 지켰다.

지프는 1960년대부터 SUV의 원조인 왜고니어를 내놓고, 1980년대에는 체로키, 1990년대에는 그랜드 체로키를 내놓으며 SUV 흐름을 이끌었다. 지프의 중심 모델 랭글러는 시대의 흐름에 따르기보다 오프로드 본래의 기능에 충실한 차로 남았다. 전쟁터에서 만들어진 차답게 우직하고 단단하다. 간단해서 고장 날 것도 없어 보인다. 오래됐기에 더욱 매력적인 랭글러에 준자율주행 시스템 같은 건 없다. 운전재미의 본질에 충실하다. 거칠고 손이 많이 가지만 그 매력이 넘쳐 지프에 푹 빠진 골수 마니아가 넘쳐난다. 요즘 지프가 모기업인 FCA를 먹여 살릴 수 있는 이유다. 진정한 오프로드를 즐기고 싶다면 디펜더의 생산이 중단된 지금 랭글러가 유일한 선택이다. 랭글러는 SUV라고 부르기에는 너무 원시적이라 그냥 ‘지프차’가 맞다.  에디터_서인수

 

 

SUV가 뭔가요?
SUV는 ‘스포츠 유틸리티 비클(Sport Utility Vehicle)’의 줄임말이다. 오프로드를 달릴 수 있는 기능적인 자동차란 뜻이다. 왜건과 비슷하지만 지상고가 높아 거친 길도 맘껏 달릴 수 있다는 이미지를 준다. SUV란 말은 1973년 지프에서 체로키를 출시하면서 처음 등장했다. 체로키의 험로 주파 능력을 자랑하기 위해 브로슈어에 사용한 거다. 하지만 이 용어가 널리 쓰이게 된 건 오래되지 않았다. 1990년대만 해도 우리나라에선 SUV보다 레저용 자동차라는 뜻을 지닌 RV(Recreational Vehicle)란 말이 더 많이 쓰였다. 그러다 2000년대에 들어서면서 자동차 회사에서 자신들의 차에 SUV란 수식어를 붙이면서 이런 차를 통칭하는 용어로 자리 잡았다. 참고로 호주나 뉴질랜드에서는 SUV보다 4WD, 4휠 드라이브란 용어가 더 많이 쓰인다.  

 

SUV의 조상을 찾아서

Chevrolet Carryall Suburban
최초의 SUV에 대한 의견은 분분하지만 1935년에 출시된 쉐보레 캐리올 서버번이란 의견이 많다. 쉐보레의 0.5톤 트럭 프레임을 기반으로 만들었는데 휠베이스가 2883밀리미터로 3열까지 시트가 있다. 도어는 두 개지만 트렁크 문을 양문형 냉장고처럼 양쪽으로 열 수 있어 뒤로 타고 내릴 수 있다. 2015년에 11세대 모델이 출시됐다.

 

 

Willys Jeep Station Wagon
1946년 윌리스에서 생산한 윌리스 지프 스테이션왜건은 랭글러의 조상이다. 독립식 앞 서스펜션과 가로로 놓인 7개의 리프 스프링, 스틸로 된 보디를 갖췄다. 랭글러는 지금도 이 구조를 고집한다. 초기 모델은 도어가 두 개였지만 나중에 4도어 모델이 추가됐다. 

 

 

Land Rover Series 1
시리즈 1은 랜드로버가 윌리스 지프의 영향을 받아 생산한 SUV다. 초기 모델은 대시보드 가운데 스티어링휠이 달렸는데 지프의 섀시에 로버의 P3 세단 엔진과 기어박스를 얹어 만들었다. 랜드로버는 시리즈 1에 이어 2, 3까지 생산했는데 1980년 레인지로버의 등장으로 시리즈 모델도 사라졌다. 

 

 

Toyota Land Cruiser
토요타 랜드크루저는 J40이란 이름으로 1960년에 처음 등장했다. 디자인은 당시 오프로더의 대명사로 일컬어지던 지프를 거의 그대로 본떴지만 경쟁력을 위해 크기를 조금 키웠다. 2001년 생산이 중단됐는데 2006년에 등장한 FJ 크루저가 바통을 이어받았다.

 

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