재규어는 추구하는 바가 확실하다. 아름답고 빠른 차, 퍼포먼스를 즐길 수 있는 차를 만들기 위해 온 힘을 쏟는다. SUV도 예외는 아니다. 두루 쓰기 편한 무난한 SUV는 이들의 머릿속에 없다. 재규어가 처음 내놓은 F 페이스는 서킷에서 발군의 실력을 보였다. 뒷바퀴를 꾹 누르고 서킷을 내달리는 모습은 스포츠 세단이 부럽지 않을 정도였다. “SUV가 왜 그래야 해?”라고 묻는다면 이들은 뭐라고 대답할까? “재규어니까 그래야 돼”일까?  

재규어의 두 번째 SUV E 페이스는 F 페이스의 동생이다. 그만큼 F 페이스의 기질을 많이 물려받았다. 진득하고 무던한 SUV는 아니라는 말이다. 엉덩이를 좌우로 흔들며 쉴 새 없이 뜀박질하는 달마티안처럼 시종일관 경쾌한 움직임을 보인다. 뒷바퀴에는 재규어가 모든 모델에 하사한 인티그럴 링크 서스펜션을 달았다. 개인적으로 SUV에 인티그럴 링크 서스펜션은 좀 아니라는 생각이다. 특히 F 페이스에선 노면을 계속 읽느라 뒤가 불안하게 출렁이고 움직이는 게 영 거슬렸다. 천길 낭떠러지를 끼고 있는 오프로드도 아닌데 SUV를 긴장하면서 타야 한다는 게 이해가 되지 않았다. E 페이스는 다행히 F 페이스만큼 뒤가 많이 출렁이지 않는다. 몸집이 작아 움직임의 폭이 크지 않다. 고속으로 달릴 때 앞뒤로 출렁이는 느낌이 꽤 들긴 하지만 그래도 크게 불안한 정도는 아니다. 감동적인 건 과속방지턱을 넘을 때다. 구렁이 담 넘어가듯 쓱 넘어간다. 이토록 우아하고 매끈하게 과속방지턱을 넘는 SUV는 본 적이 없다.        

국내에 출시된 E 페이스는 최고출력 249마력을 내는 인제니움 휘발유 엔진을 얹는다. 디젤 모델은 아직 들어오지 않았다. 휘발유 엔진을 얹은 덕에 E 페이스의 움직임은 한층 경쾌하다. 가속페달을 밟으면 울컥하는 기색 없이 차분하게 속도를 높인다. 구불거리는 길을 돌아나가는 폼도 매끈하다. 군더더기 없이 코너를 공략한다. 날카로운 정도는 아니지만 허둥대는 느낌은 없다. 시속 100킬로미터를 넘어도, 엔진 회전수가 순식간에 치솟아도 엔진이 사나워지지 않는다. 거친 엔진 소리는 E 페이스에 어울리지 않는다고 생각했을까? 차분하게 소리를 다스렸다. 주행모드를 다이내믹으로 바꾸면 계기반이 붉게 물들지만 이름만큼 아주 다이내믹하게 움직이진 않는다. 엔진 소리가 조금 사나워지지만 가슴이 쿵쾅댈 정도는 아니다. 

스티어링휠은 고무줄을 팽팽하게 당긴 것처럼 긴장감이 있다. 너무 무겁거나 묵직하지도, 그렇다고 낭창거리지도 않고 적당히 긴장 상태를 유지한다. E 페이스는 구동축 가운데 자리한 토크 시프트가 필요한 순간 앞뒤 바퀴로 토크를 배분하는 AWD 시스템을 얹었다. 평소엔 앞바퀴에 토크를 보내 앞바퀴굴림차처럼 차분한 달리기를 독려하는데 뒷바퀴에 슬립이 생기거나 구동력이 필요하다고 판단되면 순식간에 뒤쪽으로 토크를 보낸다. 솔직히 오프로드를 달리거나 미끄러운 길을 달려보진 못해 네바퀴굴림의 성능을 꼼꼼히 파악할 순 없었다. 하지만 재규어가 자랑해 마지않는 전지형 프로그레스 컨트롤(ASPC)을 챙겼으니 오프로드에서 허둥댈 걱정은 덜할 거다. 그렇겠지?   

작은 SUV에서 중요한 건 실내 공간을 얼마나 뽑아내느냐다. E 페이스는 엔진을 가로로 놓으면서 실내 공간을 넓혔다. 실제로 운전석에 앉으면 공간이 꽤 넉넉하단 느낌이 든다. X1과 비슷한 크기라 C 세그먼트 SUV에 속하는데 생각보다 그렇게 작아 보이지 않는다. 우레탄과 플라스틱으로 장식한 실내는 고급스러운 분위기가 물씬하다. 가죽이 아닌데 가죽 같다. 너무도 깔끔한 센터페시아가 살짝 오래된 느낌을 주긴 하지만 어색하지 않게 잘 어울린다. 뒷자리 무릎공간은 키 160센티미터인 내겐 적당하다. 시트 쿠션 가운데가 오목해 앉았을 때도 편하다. 6:4로 나눠 접히는 뒷자리는 어깨에 있는 버튼을 누르면 쉽게 접힌다. 단, 들어 올릴 땐 힘이 조금 필요하다. 가장 비싼 R 다이내믹 모델은 뒷자리에 열선 시트도 챙겼다. 뒷자리 헤드레스트가 돌덩이처럼 단단한 건 불만이지만 뒷자리까지 넉넉하게 하늘을 보여주는 글라스 루프는 흡족하다. 

트렁크 공간은 넉넉하지 않다. 재규어는 트렁크 공간이 동급 최고 수준인 484리터라고 자랑했지만 날렵한 옆모습을 위해 공간을 희생한 탓에 실제로 커다란 물건을 싣기에는 제약이 있다. 하지만 이런 희생이라면 열 번도 할 수 있지 싶다. 지붕에서 날렵하게 떨어지는 옆모습이 근사하다. 남다른 SUV를 원하는 사람들에게, 작고 경쾌한 SUV를 원하는 사람들에게 E 페이스는 훌륭한 후보가 될 수 있다. 그런데 차값이 자꾸 마음에 걸린다. 휘발유 엔진을 얹은 가장 아랫급 모델이 5530만원이다. 옵션을 그득하게 챙긴 윗급 모델은 6000만원이 훌쩍 넘는다. 음….  

 

E 페이스의 실내는 단정하고 심플하다. 대시보드 위를 우레탄으로 감쌌는데 진짜 가죽을 두른 것처럼 고급스럽다.

 

JAGUAR
E-PACE P250 R DYNAMIC SE
기본 가격 6470만원 레이아웃 앞 엔진, AWD, 5인승, 5도어 왜건 엔진 직렬 4기통 2.0ℓ DOHC 터보, 249마력, 37.2kg·m 변속기 9단 자동  공차중량 1895kg 휠베이스 2681mm 길이×너비×높이 4395×1900×1638mm 연비(시내, 고속도로, 복합) 7.9, 10.8, 9.0km/ℓ CO₂ 배출량 189g/km

 

 

 

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